Der wichtigste Faktor für Schimmelpilzwachstum ist die verfügbare Feuchtigkeit, gemessen als aw-Wert, der den Anteil des freien, nicht chemisch gebundenen Wassers im Material angibt. Ohne ausreichende Feuchte kann kein Schimmel wachsen.
Der optimale pH-Bereich für Schimmelpilze liegt zwischen 4,5 und 6,5, wobei einzelne Arten auch außerhalb dieses Bereichs wachsen können. Schimmelpilze können durch die Bildung organischer Säuren selbst den pH-Wert ihres Substrats verändern und so das Artenspektrum verschieben.
Measure the aw-value (water activity) directly at material surfaces, since mold growth depends on free water available at the material — not just ambient air humidity. An aw-value above 0.65 is sufficient for xerophilic molds to grow.
Use the detected mold species as an indicator of moisture levels: xerophilic species like Wallemia sebi (aw 0.69–0.75) indicate low residual moisture, while hydrophilic species like Stachybotrys chartarum (aw 0.94) signal severe, ongoing wetness on cellulose-containing materials.